Criterios para detectar un ataque de pánico.

De acuerdo al DSM V (Manual Diagnóstico y Estadístico de las Enfermedades Mentales, de la Sociedad Norteamericana de Psiquiatría), un ataque de pánico es un período discontinuo de miedo o incomodidad, sin un objeto determinado que lo genere ("temor sin objeto") en los cuales 4 o más de los siguientes síntomas se desarrollan abruptamente y alcanzan su pico dentro de los 10 minutos.

1. Palpitaciones o taquicardia o una sensación de que "el corazón salta del pecho"
2. Transpiración intensa
3. Temblores o sacudidas
4. Sensación de respiración corta o entrecortada, ahogos o que "te falta el aire"
5. Sofocones de calor intenso
6. Dolor o malestar en el pecho
7. Náusea o malestar abdominal
8. Sentirte inestable, débil y extenuado/a, "con la cabeza vacía"
9. Mareos o vértigos
10. Sensación de terror, de desrealización (sentimientos de irrealidad) o de despersonalización (sentirse desapegado de uno mismo)
11. Miedo a perder el control o a volverte loco/a
12. Miedo intenso a morir o a padecer un ataque al corazón
13. Parestesias (calambres, hormigueos o "electricidad" en los miembros), entorpecimiento, sensación de parálisis, zumbidos en los oídos.
14. Calores o escalofríos.
15. Visión borrosa, o sensación de ver puntitos en el aire.

Es bueno saber que todos estos síntomas tienen su explicación (ver notas anteriores). Por otro lado, el ataque de pánico no provoca la muerte de la persona que lo padece, por más intensos que sean los malestares. Simplemente buscando relajarse y quedarse quieto a resguardo, luego de 10 minutos comienza a disminuir. En estos casos la terapia más eficaz mundialmente reconocida es la multimodal (farmacológica y cognitivo conductual).